先来说说“蛇曲”。首要，“蛇曲”不是蛇，“蛇曲”的“蛇”是名词作形容词，标明其润饰目标具有曲折折曲的蛇相同的形状；“曲”则是藏语中河流的通称。望文生义，“蛇曲”便是一种河流，它具有曲折折曲的平面形状特征。
“蛇曲”的学名叫曲折型河流或曲折型河流，这儿引荐《我国国家地舆》总编单之蔷先生2011年的一篇文章《有一种景色叫“蛇曲”——寻觅我国最曲折的河》。单先生从感叹我国古诗中没有吟咏蛇曲的诗句开篇，提呈现如今的许多航片卫片为咱们现代人赏识蛇曲供给了视角。单先生用美丽的文笔配以许多美丽的航空印象和超卓的拍摄相片，介绍了蛇曲在我国的散布状况，还扼要介绍了自在河曲和嵌入式河曲这两种不相同的蛇曲。
总归，“蛇曲”即曲折型河流，它具有转弯抹角的平面形状特征和曲折活动的动态特征。
玻利维亚马迪迪河一段
然后咱们来说说“足迹”。小小的足迹包含大大的道理，相信你也看过一些经过足迹破案的侦察故事。其实在刑侦范畴有门学识叫足迹学，足迹专家们可以快速地依据事发现场的足迹，对嫌疑人的身高、体重、年纪的规模等根本信息进行判别。别的，远古动物的足迹或许构成化石，古生物学家可以终究靠生物足迹的化石剖析生物本身的巨细以及其时的环境。
“足迹”当然是由“脚”或者是穿戴鞋的‘脚’，留下的印记。“蛇曲”当然没有脚，但你看看下图，这是美国密西西比河的一段，密西西比河是比较典型的曲折河流，看它在冲积平原上留下的那些印记，是不是很像一些记录着年月往事的“足迹”呢？
美国密西西比河一段
骑过马的人或许尤其会觉得，冲积平原上如同散布了许多“马蹄印”呢！比方要是我来给这些印记命名，我很或许就会称它们为“马蹄铁湖”，不过它们早已经被称作牛轭湖了。
牛轭，是牛犁地时套在牛颈上的曲木，现在知道的人应该不多了，但其时为牛轭湖命名的人应该是亲尝过农耕的艰苦和收成的高兴吧。牛轭湖，实际上的意思便是“蛇曲”弯头发作颈口裁弯后抛弃的旧河道。标明上看来，这些牛轭湖被“蛇曲”抛弃了，其实在发作大洪水的时分，它们仍是和主河道“藕断丝连”。
牛轭湖和一些河流改道构成的河迹湖，都是重要的动物栖息地，具有不行代替的生态价值和旅行观赏价值。比方内蒙古的乌梁素海，便是黄河改道后留下来的河迹湖，是我国的八大淡水湖之一，也是地球同一纬度最大的湿地，素有“塞外明珠”之美誉。
马蹄印与牛轭
单先生在《有一种景色叫“蛇曲”——寻觅我国最曲折的河》中配那些图首要是为了阐明曲折河流美观，所以他没有给出图画的比尺以及河流的流向。那么，咱们在赏识“蛇曲”卫片的时分，是否可以判别出河流的流向呢？
近来，我国科学院地舆科学与资源研讨所陈东研讨员课题组与美国伊利诺伊大学香槟分校的专家在《美国科学院院刊》上发表文章，提出曲折型河流平面形状可以躲藏的其流向信息。
科研人员剖析了全世界20个根本不受人类活动搅扰的典型“蛇曲”河段，发现小曲率弯道倾向于呈现倾向下流的歪曲，而跟着弯道向大曲率“蛇曲”开展，上游歪曲则越来越占居主导地位。
特别是对一些颈口裁弯构成的牛轭湖来说，计算成果标明其84%都呈现了倾向上游的歪曲。所以，经过调查大多数河湾和牛轭湖的歪曲方向就能判别河流的流向。
其实早在1955年，就有人在飞机上调查大地上的“蛇曲”，并发现了发育到晚期的弯头具有倾向上游歪曲的趋势。下面这张图贴出的便是其时论述这一现象的文章全文。
当然，50年代的河流地貌学的理论还不完善。曲折河流的搬迁和演化是水、沙、植被以及其他杂乱要素一同效果的成果，河湾之所以能从微弯开展到“蛇曲”，从向下流歪曲开展到向上游歪曲，并最终留下“足迹”，是可以在微观上经过河流动力学理论加以解说和阐明的。
咱们的研讨并没有停步，下一步科研人员方案探究一下火星上的古河流平面形状。怎么样，是不是很有意思？假如你感兴趣，无妨也来参加咱们，一同学习河流地貌学吧！
来历：我国科学院地舆科学与资源研讨所
