林子啜茗于湖滨之肆，丛柳蔽窗，湖水皆黯碧如染，小鱼百数来会其下。
戏嚼豆脯唾之，群鱼争喋；然随喋随逝，继而存者，三四鱼焉。再唾之，坠缀葑草之上，不食矣。始谓鱼之逝者皆饱也。寻丈之外，水纹攒动，争喋他物如故。
余方悟：钓者将下钩，必先投食以引之。鱼图食而并吞钩。久乃知，凡下食者皆将有钩矣。然则功利之薮，独无钩乎？不及其盛下食之时而去之，其能脱钩而逝者几何也？！
注释
林子：林纾自称。
啜：喝。
茗：茶。
肆：指茶馆。
黯碧：黯，深黑。黯碧指深青绿色。
豆脯：豆鼓之类佐餐小食品，这指干肉。
喋：成群的鱼儿吃东西。
葑草：水生植物，一名茭白。
寻：八尺。
薮：原指水少而草木旺盛的胡泽。后比方人或东西集合的当地。
如：如同。
会：会聚。
方：才。
译文
林生坐在西湖边上的茶馆里喝茶，四垂的柳条遮蔽着窗口，一汪湖水，深苍碧绿，犹如染过一般，百余条小鱼正会聚在窗下的水面。
他就试着将肉干嚼碎朝水面唾去，借以取乐。鱼儿纷繁争着抢食。但是一边争食一边又游开了，一向寻食而不走的，只不过三四条罢了。林生便再嚼食唾下，碎肉沉入水底，粘结在茭白根上，鱼也不再去食它了。林生起先认为鱼的离去是因为都吃饱了的原因，可离窗口一丈左右的当地，水面泛起一圈圈涟漪，不住地晃动着，那些小鱼如从前相同，又在争食其它东西。
林生登时想到：垂钓的人在垂下鱼钩之际，必定先以鱼饵为诱惑，鱼儿要想吃食，便一起吞下钓钩。时刻久了，鱼儿便知道，但凡有饵食的当地八成有钓钩。但是，那功利会聚之所，莫非没有别一种“钓钩”么？假如不趁着别人一再下食的机遇而及时逃走，可以脱钩而远逸他方的又能有几个人呢？！
