20世纪70年代，美国宇航局发射了四艘未命名的勘探器，后来它们分别被命名为前锋10号和11号、旅行者1号和2号。这四艘勘探器的使命是勘探太阳系及其外行星，在完成使命后，它们留在轨道上持续飞往太阳系之外的奥秘探究之旅。
其间有些勘探器现已离开了太阳系，未来勘探器或许发作与其他恒星交汇的或许性。想到这一点就令人兴奋，假如这样的壮举可以发作的话，咱们首要重视的是何时会发作这样的事情？
来自马克斯·普朗克天文学研讨所和美国宇航局喷气推动实验室的两位天文学家，现在现已找到了一种办法，来预算现已发射的世界飞船抵达其他星系需求多长时刻。科琳·拜勒·琼斯和大卫·法诺奇亚编撰的有关研讨论文，现已提交到了arXiv预印本渠道宣布。
为了找到或许的答案，两位研讨人员凭借了盖亚太空望远镜。盖亚是由欧洲航天局于2013年发射的，现在正在环绕外地球轨道上运转。它一直在搜集十亿多颗恒星的重要信息，包含它们穿越太空的途径。
盖亚现已制作出了超越10亿颗恒星的方位图，其精确度比较任何航天使命都是最高的，因而极大地促进了天文学家了解恒星演化和前史的尽力。上一年盖亚搜集的720万颗恒星的数据集现已对外发布。
通过对四个航天器途径的数据研讨以及和搜集到的一系列恒星途径的数据描绘，研讨人员可以核算出四个航天器的途径何时或许挨近十分悠远的恒星体系。
研讨人员发现，在未来100万年内，这四艘航天器将会挨近大约60颗恒星，而且间隔其间大约10颗恒星的间隔将在两秒间隔内。秒间隔是标明天体间间隔的单位，1秒间隔等于大约3.2615光年或206264.80天文单位或30.8567万亿公里。
前锋10号很或许是第一个通过恒星体系的人类航天器，该恒星体系名为HIP 117795，它坐落仙后座。研讨人员的核算标明，前锋10号将在大约90000年后间隔HIP 117795恒星0.231秒间隔的间隔。
研讨人员还发现一切四艘航天器在与恒星体系磕碰或被恒星体系捕获之前都将运转很长时刻，这个时刻十分惊人，大约是1万亿亿年，专业术语称之为1垓年，也便是是10的20次方年。而在此之前即使它们飞越恒星，可是因为恒星体系的间隔太远，所以它们的引力也无法捕获来自地球的航天器。
现在您或许有一个问题？这些勘探器数万年乃至万亿年的时刻里还能运转吗？事实上即使电池耗尽，它们也依然能持续世界的探究之旅。仅仅航天器上的勘探器将会中止运转，外表将会封闭，它们将会孤单寂静地持续自己的旅程，而地球上的科学家们将无法接收到它们的信息。实际上前锋号现在便是处于这样的状况。
可是最重要的是，咱们要知道住这些航天器的主要使命是探究咱们太阳系的行星。它们有时机飞出太阳系，已是一个大大的意外收成。假如咱们直接向一颗恒星发射一艘世界飞船，它所需的时刻就会相对少地多。
间隔地球最近的恒星是比邻星，它间隔咱们超越4光年。以咱们现在的技能，或许需求一万年才干抵达。所以想要抵达邻近的星系，根据现有的技能，旅途中它们就和咱们失联了。
