提到我国国粹，茶叶无疑是最具典型的代表。其在我国的前史可谓是悠长漫长。我国是国际上最早发现并栽培茶树的国家，早在6000多年前，浙江余姚田螺山一带的先人便开端栽培茶树了。
而公元前2世纪，西汉的司马相如在《凡将篇》里初次将茶称为“荈诧”。从此，古文献里开端呈现了关于茶的记载。
几千年来，国人对茶的酷爱毋庸置疑。且以茶为中心，开展衍生出了一系列文明。比如茶道，日后更是传遍整个东亚区域。还有唐朝时期的“茶圣”陆羽，还专门写了一本《茶经》对茶进行了翔实的研讨细分。
一直以来，和我国的丝绸、瓷器相同，茶叶在古代丝绸之路上永远是最抢手的产品。其不只被我国人喜欢，更是远销海外，在17世纪那会，我国茶叶还传到了英国，英国人将其融入牛奶后，调制出了合适英国人口味的奶茶。从此，茶叶征服了整个大英帝国。
也是由于国外火爆，茶叶交易一直是我国古代经济的支柱之一。由于全国际只要我国会栽培、采摘、制造茶叶，其时全球的茶叶交易根本都被我国独占。而其时海外对茶叶最痴迷的英国，每年政府税收的十分之一都要花在购买我国茶叶上。这笔开支大概在1000万两白银左右，让利欲熏心的英国资本家很是眼红。
因而，后来英国人便开端打起了我国茶叶的主见，他们费尽心机想要盗走我国的制茶工艺，打破我国对国际茶叶商场的独占。
几经研讨后，总算在1848年6月，一位叫罗伯特·福琼的英国人“担负任务”从伦敦动身，他只要一个意图，就是为我国茶叶而来。
罗伯特·福琼本来仅仅一位一般的苏格兰园丁，为了让他能在我国更方便地盗取茶叶秘要，英国政府给他包装成了植物学家的身份。除此之外，一到我国后，为了赶快和茶农们浑然一体，罗伯特·福琼还脱下西装革履，换上了清朝人的马褂长袍，俨然和清朝大众别无二致。
在我国，罗伯特·福琼带着他的团队流窜各大茶叶产地，从茶农口中骗取了茶叶的出产、采摘、制造之法，并具体记录了下来。整套工艺流程弄到手后，接下来只剩下一个问题，就是如何将我国茶叶的种子运送到国外。
起先，罗伯特·福琼和团队乔装成码头上的运输工人，悄悄将茶苗和种子装上了前往印度的货船。但是，由于路途遥远，保存不妥，这些种子和茶苗没到意图地就现已糜烂了。第2次，罗伯特学聪明晰，改进了保存办法，在海上波动了半年后，总算将茶叶运到了印度。
为何挑选运到印度而非我国，首要是由于印度和我国的气候环境和土壤成分类似，更有利于茶叶栽培，其次，其时印度是英国殖民地，其境内还有一个闻名的东印度公司，根本独占了整个殖民区域域的经济交易，对茶叶出售也有巨大协助。
为了能让茶叶更好地在印度“落户”，罗伯特·福琼还特意从我国武夷山高薪聘请了8位经历比较丰富的老茶农，还引进了大批茶叶制造东西。假使放到今日，茶叶工艺要是没有走漏的话，这些东西无论如何是不会答应出口的。
但是，窝囊的晚清政府早已自顾不暇，哪还能注意到茶叶的事？就这样，我国传承并独占了几千年的茶叶工业，在国人眼皮子底下让这个英国小偷给偷走了。
这之后带来的后果也是可想而知的。罗伯特将茶叶引进到印度后，将茶叶种满了喜马拉雅山麓，印度的制茶工业得以敏捷兴起。在1887年那会，印度茶叶简直铺满了整个英国茶叶商场。
要知道，早前我国每年出口到英国的茶叶至少有221万担，而印度茶工业兴起后，这个数字便锐减到了20万担，足见罗伯特·福琼对我国茶叶工业的毁灭性冲击。
也是由于茶叶独占被打破，从19世纪90年代开端，我国每年在茶叶交易上的丢失高达整整10亿，而罗伯特·福琼也因而成了有史以来影响最大的商业间谍。
但是，在那个国力龙蛇混杂的年代，这又能怪谁呢？要盼望主权都守不住的晚清政府去保卫茶叶的隐秘，仅仅痴人说梦算了。
